在美国，合法身份是每一个华人心目中的头等大事！美国跨国公司高管/经理人可以通过L-1A签证或直接办理绿卡(EB-1C)的方式来美国工作，其家人包括配偶及21岁以下未成年子女可以随其一起来美国工作或学习。这类签证或绿卡对境外企业赴美国成立新公司而派遣高管/经理人第一年有初创放宽规定，为很多中小企业青睐。

办理跨国公司高管/经理L-1A工作签证的条件是：（1）雇主合格：美国公司（或其他经营实体）与境外公司具有合格的控股股权关系或具有控制权，并且都进行正常的、系统的、持续的业务发展；（2）雇员合格：该高管/经理必须在过去的三年里，在美国雇主的境外关联公司工作至少一年；并将为美国雇主从事高管/经理工作。如果美国公司是已经存在一年以上的老公司或其他经营实体，对境外关联实体派遣的高管／经理人员的L-1A初次签证有效期为一般为3年，而对于在美新设分支机构的外国公司派遣经理/高管人员的L-1A初次签证有效期为1年。该签证可延期，每次可延期2年。L-1A签证最长可在美工作7年。

L-1A签证持有者可以有双重倾向，即作为非移民工作签证的L-1A持有者可以同时申请EB-1c绿卡。跨国公司高管/经理的绿卡申请必须满足以下条件：（1）跨国公司高管/经理必须在过去的三年里，在美国雇主的海外关联公司担任高管／经理至少一年；（2）跨国公司高管/经理在美国境内为其美国雇主从事高管/经理工作（3）美国公司必须已经在美国运营至少一年，其运营必须是经常地、连续地、有系统地提供产品或服务。如果在美国的公司只是一个代办处或皮包公司，则不符合该条规定。

值得注意的是，无论是L-1A签证或绿卡申请，除了具有合格的关联股权关系外，最重要的一点是该高管／经理人在美国经营实体里的工作职责是否构成高管／经理人位置。是否构成，需考察很多因素，如公司规模、人数、组织结构、公司业务发展等多方面因素。移民法对在美国新设经营实体的跨国公司高管／经理人给一年适应期（因为是新设企业，该高管／经理人要在一年内组建团队、开拓生意），对第一年适应期的L-1A签证的要求放宽到可以从事一般的非高管／经理人职责，所以会有对新公司的高管／经理人一年L-1A的规定。一年以后，考察的指标就恢复正常，必须从事高管／经理人职责。有不少国人在第一年后的延期不能获得通过，就是被移民局判定为其工作职责不构成高管／经理职务。

跨国公司高管/经理的绿卡申请与L-1A签证的申请类别、申请要求，申请程序及法律后果均不相同。得到L-1A签证不是跨国公司高管/经理的绿卡申请的先决条件，即使有了L-1A，也不意味跨国公司高管/经理的绿卡申请一定会得到批准，但某些情况下持有L-1A签证对绿卡申请有一定益处。L-1A工作签证没有名额的限制。EB-1C的绿卡属于职业移民第一类别，有绿卡名额的限制。但是，美国国务院最近公布的年9月的绿卡排期表显示，EB-1C的绿卡在9月份有名额，在美国国内符合条件的当事人可以直接递交I-和I-绿卡申请。